【大型犬を迎える前に知っておきたいこと】

大型犬って、やっぱりかっこいい。

ドーベルマン、ピットブル、プレサカナリオ、グレートデン、カネコルソ…。

あの圧倒的な存在感、力強さ、鋭い目つき。

俺も最初は、ただただ憧れて虎次を迎えた。

でも、正直に言う。

軽い気持ちで大型犬を迎えたら、後悔じゃ済まない。

自分も犬も、両方が不幸になることだってある。

今回は、これから大型犬と本気で生きたいと思ってる奴に向けて、

現実と、それでも得られる最高の喜びを話していこうと思う。

大型犬を迎える前に知ってほしいこと

最初に言っておきたいのは、

大型犬は覚悟を持った飼い主にしか本当の顔を見せないってこと。

ここでは甘いことは言わない。

食費はすごい

ドライフードの大袋が1ヶ月もたないのは普通。

しかも、大型犬にはちゃんとした栄養バランスが必要。

安いフードでごまかしたら、後で健康を壊してもっと金も手間もかかる。

「まぁまぁ食べるだろうな」って甘く見てたら、痛い目見る。

医療費もでかい

何かあった時の医療費も、小型犬の比じゃない。

麻酔、手術、入院、薬――すべてが大型犬料金。

定期健診ですら結構な金額になるから、常に備えておく必要がある。

力が桁違い

本気を出した大型犬を止められる人間はそう多くない。

日々の散歩でも、しっかりコントロールできなきゃ危険。

リードや首輪も、選び方を間違えたら事故につながる。

「うちの子は大人しいから」なんて甘えは絶対通用しない。

運動量もやばい

散歩30分で満足する大型犬なんかいない。

一緒に走ったり、遊んだり、ストレスを発散させてあげないと、問題行動に繋がる。

ただの「飼い主と犬」じゃなく、一緒に体を動かす仲間みたいな関係が求められる。

スペースがいる

正直、アパートや小さな家では限界がある。

広い庭、川や山に近い場所、大型犬が思いっきり体を動かせる環境。

それがないなら、毎日それに代わるものを用意しなきゃならない。

それでも迎えるなら

それでも、「どうしても大型犬と生きたい」と思うなら。

ここからは本当に覚悟の話になる。

• 自分の生活スタイルを犬に合わせる覚悟を持つこと。
  　犬のために朝早く起きる、休日も遊びに連れて行く。
  　自分中心の生活じゃ、絶対続かない。
• しっかりコミュニケーションを取ること。
  　大型犬は賢い分、飼い主を試す。
  　ナメられたら終わりだし、信頼されたら一生ものの絆になる。
• ルールを教え、信頼関係を築くこと。
  　甘やかすのではなく、信頼をベースにした上下関係を作る。
  　大型犬は、“強いだけの存在”じゃなく、“一緒に生きる仲間”になってくれる。

大型犬と生きる喜び

大型犬と本気で生きるって、正直ラクじゃない。

手も金も時間も体力も、全部持っていかれる。

でも、その代わりに手に入るものは想像以上だ。

隣を歩くあの重み。

何かあった時にすぐ反応してくれるあの気配。

信じて顔を見上げてくるあの目。

大型犬との暮らしは、俺にとって「守るべき存在」以上のものになった。

それは、誰かに教えられるもんじゃないし、買えるもんでもない。

毎日一緒に生きる中で、自然に生まれるものだ。

大型犬との暮らしは、甘いもんじゃない。

楽しいだけじゃない。

でも、その全部を超えた時にだけ見える世界がある。

大型犬と生きるっていうのは、

「ただ飼う」んじゃなく「共に生きる」ってことだ。

それを本気で求めるなら、きっと後悔なんかしない。

――諒史（GARM JAPAN）